Plané neštovice (varicela) jsou často považovány za běžné dětské onemocnění, které „je lepší prodělat“. Současné odborné poznatky však ukazují, že očkování představuje bezpečnější způsob získání ochrany než prodělání samotné infekce.
Většina dětí sice onemocnění překoná bez trvalých následků, u části z nich se však mohou objevit komplikace vyžadující lékařské ošetření nebo hospitalizaci. Patří mezi ně zejména bakteriální infekce kůže a podkoží, zápal plic, zánět mozečku, zánět mozku, dehydratace nebo závažný průběh u dětí s oslabenou imunitou. Komplikace se mohou vyskytnout i u jinak zdravých dětí a nelze předem spolehlivě určit, koho postihnou.
Země, které zavedly plošné očkování proti planým neštovicím, zaznamenaly výrazný pokles počtu onemocnění, návštěv lékaře, hospitalizací i úmrtí souvisejících s varicelou. Dvoudávkové očkovací schéma navíc poskytuje velmi vysokou ochranu proti těžkým formám onemocnění a významně snižuje i riziko onemocnění s mírným průběhem.
Očkování nepřináší ochranu pouze samotnému dítěti. Snižuje také možnost přenosu infekce na kojence, těhotné ženy, seniory nebo osoby s oslabenou imunitou, u kterých mohou mít plané neštovice velmi závažný průběh.
Nejvhodnější doba k očkování je ještě před nástupem dítěte do kolektivu nebo v období, kdy plané neštovice dosud neprodělalo. Pokud si nejste jisti, zda je očkování pro vaše dítě vhodné, rádi s vámi při osobní konzultaci projdeme jeho zdravotní stav, očkovací anamnézu i aktuální doporučení a navrhneme nejvhodnější postup.
Očkování představuje účinnou prevenci onemocnění i jeho komplikací. Rozhodnutí je vždy na rodičích, ale mělo by vycházet z aktuálních medicínských poznatků a individuálního posouzení zdravotního stavu dítěte.